Al jefe talibán lo encontré en el mercado de Andarshar, detrás de la mezquita de Mahabat, en el corazón de Peshawar. Un colega me hizo el contacto en el hotel Pearl de esa mítica ciudad paquistaní. El hombre me dijo que se llamaba Abdullah Khan. Tomamos té y charlamos apenas unos minutos antes de que sus guardaespaldas me echaran. Toda la conversación rondó sobre lo mismo: los talibán se estaban reagrupando en la frontera afgano-paquistaní para intentar retomar el poder en Kabul cinco años después de la invasión estadounidense.

"Somos miles y miles. Estamos en todos lados. Los estadounidenses y los europeos nunca pudieron controlar nuestro territorio. Somos incontrolables. Ya lo aprendieron en la historia los griegos, los mongoles, los británicos y los rusos. Pero los norteamericanos son muy estúpidos y nunca aprenden de la historia. Ahora serán ellos los derrotados", me dijo el líder talibán mientras tomábamos el té verde muy dulce.

La amenaza se cumplió. En los últimos cuatro meses se desarrollaron feroces combates en el sur de Afganistán. Los generales de la OTAN piden a gritos refuerzos que no llegan. Sólo Polonia enviará 900 soldados y recién en febrero. Para entonces, los talibán ya estarán de nuevo en las montañas y protegidos por el invierno.

Desde el 2001, en el desierto afgano murieron 276 soldados estadounidenses y otro centenar de diferentes nacionalidades. En estos cuatro meses se informó de al menos 400 talibán muertos.

El Banco Mundial incluyó esta semana a Afganistán entre los "Estados fallidos", con su economía prácticamente centrada en la producción de opio y heroína. El secretario general de la ONU, Kofi Annan, dijo que en Oriente Medio los líderes creen que la invasión a Afganistán e Irak "resultó en un verdadero desastre".

En Peshawar tuve la sensación de que Abdullah Khan estaba exagerando. Hoy, la realidad prueba lo contrario.